５億円を資金調達
３年後には成長軌道
「実は創業する気はまったくなかった」
ビットアイル社長の寺田航平はいきなり、そう切り出した。１９９３年に慶応大学法学部を卒業して三菱商事に就職。99年９月、父が経営する寺田倉庫に転じたが、このときは三代目社長候補というキャリアプランだった。
起業のきっかけは、通信キャリアやシステムインテグレーター（ＳＩ）など12社から、倉庫のデータセンター（ＤＣ）化を提案されたことだった。寺田倉庫の中核事業はデータ保管で、折からのＩＴバブルの受け皿でもあったのだ。寺田は振り返る。
「12社のプレゼンテーションを受けたことで、設備や収支の出し方の資料も入手でき、ビジネスの全体像をつかめてしまった」
大手データセンターは高額な料金を設定していたので、そこを突いてベンチャー企業を対象にすればビジネスになる。寺田はそう判断して、約90社を訪問、資金調達を求め、８社から計５億円を調達。２０００年６月、ビットアイルを設立する。
そして06年、大証ヘラクレス（現ＪＡＳＤＡＱ）に上場した。
設立間もないベンチャー企業にサーバー管理を委ねるというのは大きなリスクになるはずだが、何がそのハンディを克服し、スピード成長を可能にしたのだろうか。
当初は１００社に訪問して提案できるのは５社、見積もりを出せるのは２社。そんなペースが軌道に乗ったのは３年後だった。寺田は成長の要因を２つ挙げる。
第一に、データセンターの設計ノウハウを確立し、社内で設計していること。ゼネコンへの全面委託でないため、設計コストを抑制でき、大手データセンターより安価で設定している。第二に、大手データセンターに比べてサービスの幅が広いことだ。
営業ＣＦ50億円 14年には第５のＤＣを開設
ＢＣＰ（事業継続計画）やクラウド化の需要増もプラス要因となり、顧客数は12年1月に６１２社、13年1月には６３２社に増加した。
データセンター数は４センターを保有。09年に約１６０億円を投じて開設したデータセンターの設置可能ラック数は２３７８ラックで、12年７月には稼働率が81％に到達した。国内のインターネットデータセンターは約１６０社あるが、延床面積で同社は14位にランク。14年５月には第５のデータセンターとして、１４００ラックが設置可能な新拠点を開設する。
こうした設備投資が可能なのはキャッシュフロー（ＣＦ）が良好だからだ。
直近の業績は12年７月期に連結で売上高１４７億４７００万円、経常利益24億７２００万円。13年７月期にはそれぞれ１７０億円、30億円を見込む。
13年７月期からの中期経営計画では、クラウドサービスの推進で１ラック当たりの平均単価20％アップを目指す方針だ。
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