投資したいと思えるＩＴ系企業がなかったから自分で立ち上げた
白石 お久しぶりです。今日は改めて三木谷さんが起業された理由からお伺いしようと思います。
三木谷 そこからですか（笑）。僕は88年に新卒で日本興業銀行に入ったんです。国立大だったからかもしれないけど、僕らの頃はみんな大企業志向で、起業なんてことはまったく頭になかった。
白石 留学されたのは興銀時代？
三木谷 そうです。ハーバード大学に留学させてもらったんですけど、そこで初めて「アントレプレナーシップ」という言葉を知ったんですよ。起業しているクラスメイトがいたり、そういう選択肢があるんだなと。そのときはまるで他人事でしたけど。
白石 それがどうして起業することになったんですか？
三木谷 帰国後、日本の経済状況が好調ではなくなってきて、世の中が大きく変わりそうになってきたんです。日本が新しい産業を必要とする時代になってきていた。これは、ＩＴを始めとするこれからの産業に対する支援が必要だなと。そこで、ベンチャーキャピタル的な会社を始めたんです。
白石 僕、高杉良さんの『小説 日本興業銀行』が大好きなんですよ。興銀は国策を第一に考え、みな「国のために産業を育てる」という思いで働いていると。三木谷さんの中にもそんな興銀マンシップが流れているということですね。
三木谷 そうですね。ⅠＴ系の会社を支援して、世の中にインパクトを与えたかった。でも投資したいと思えるようなＩＴ系の会社があまりなかったんですよ。
白石 それで楽天を創業されたわけですね。インパクトを与えるのは、日本を変えるためでしょう？ 三木谷さんが目指されているものがわかってきましたよ。経団連を退会して立ち上げた新経連（注１）もそうですよね？ あれはかなりのインパクトがありました。
三木谷 そうみたいですね（笑）。新経連はいまの時代の流れに合ったことをしたいだけなんですよ。いま、国内的にも国際的にも変化の時代なんです。国のあり方、政府のあり方、金融機関のあり方、すべてがＩＴの登場によって変わったといっても過言じゃない。それが理解できていない人が多すぎるんです。このままだと日本は世界から取り残されていくだけ。変わらなきゃいけないんですよ。
新経連の狙いは日本の経済を変えること
白石 どう変えるべきだと？
三木谷 もっとオープンにならなきゃいけない。いままでの日本は海に守られてガラパゴス状態でいられたけど、ＩＴによって、世界が地続きになっちゃったでしょう。これまでと同じやり方が通用するわけがない。なのに、これからの日本がどうあるべきかというビジョンがなかなか出てこない。新経連では、未来を見据えた政策提言をしていきたいんです。
白石 僕、三木谷さんは他のベンチャー経営者とは何かが違うと思ってたんですよ。たとえば昭和的な経営者なのかな、とか。でも話を聞いていると、昭和じゃなくて、完全に明治の経営者ですよね。渋沢栄一的な。
三木谷 そんな偉くないですよ（笑）。でもアメリカのシリコンバレーには、ベンチャーキャピタルがイノベーションを支援するエコシステムという仕組みがあるんですよ。日本はそういう仕組がない社会になってしまっている。新経連の大きな狙いは新産業を生み出すエコシステムを作っていくこと、そして日本の経済を変えることなんですよ。
言葉の壁のせいでＩＴによる世界の変化が見えない
白石 インパクトという意味では、社内公用語英語化も相当インパクトがありました。あれはどういう狙いがあったんですか？
三木谷 ビジネスにおいては英語のほうが便利だからですよ。
白石 それだけですか？ 僕はね、英語化によってその後ろにある楽天イズム、日本的な仕事の進め方やクオリティを世界に浸透させていくっていうイメージなのかなと思ってたんですよ。外国におもねっているようにとる人も多いけれど、違うんじゃないかと。
三木谷 日本語は大切だと思っていますよ。和歌や俳句など日本語でないとできない文化もたくさんあります。でも日本語でなくていい分野もある。そこでグローバルに対応することによって、日本の文化のすばらしさをもっと世界に向けて発信していけると思うんですよ。言語の壁はできる限り取っ払ったほうがいい。
ＩＴの登場による世界的な変化が見えていない人が多いのも、この言語の壁が大きいせいなんじゃないかと思うんです。
世界中のビジネスレシピから楽天流をアレンジできた
白石 今年はちょうど楽天創業15周年ですよね。振り返ってみて、ここまでの企業成長を遂げられた理由はどこにあると思いますか？
三木谷 一つはＩＴを選んだということですよね。
白石 でもＩＴなら大手が子会社として作ったり、たくさん出たじゃないですか。なぜ楽天だけが勝ち残れたんでしょう？
三木谷 ベンチャーだったということも有利に働きましたよね。大手の子会社と比べたら、格段にアジャイル（agile：機敏に、活発に）に動けますから。
白石 短いタームでの軌道修正がカギだったと？
三木谷 ええ。それはすごく重要。楽天市場はいまも僕が見てますから、気づけばすぐに修正してます。「このボタンをこっちにして」とか。
白石 細かいですね。
三木谷 それをやらないとダメですね。あと勝因としては、僕の情報網がグローバルだったというのもあると思います。世界中で、経営のヒントになるさまざまな実証実験が行なわれているわけですよ。これはこのコンセプトで失敗した、でもこっちのコンセプトでやればいけるかもしれない、というのが自分でやらなくてもわかる。いわば世界中のレシピブックから、和洋中、好きなものを自分で選んで折衷できる環境だった。
白石 実証実験を見て、日本という土壌に合うものを楽天流にアレンジするということですか？
三木谷 そうですね。まあ、そうやって自己流でやってるんで、痛い目にもいっぱいあってますよ（笑）。
全世界１万人の社員で楽天主義を共有する
三木谷 あと要因を挙げるとすれば、スタッフですね。優秀な人材を多く迎え入れ、彼らのモチベーションが高まるような環境を用意できたことが大きかったと思います。
白石 三木谷さんの考える「優秀」（な人材）ってどういう人ですか？
三木谷 業務執行能力が高い人。外交能力、営業能力が高い人。またはスーパーエンジニアみたいに余人をもって代えがたい才能をもっている人。すべてを兼ね備えた人間はいないんで、どう配置するかが重要だと思います。
白石 そういう人材は教育によって作れるものでしょうか？
三木谷 スーパーエンジニアは難しいですけど、ある程度、教育できる部分はありますよね。理想としては教育システムをしっかり構築して、生え抜きの社員が活躍する会社でありたいです。
白石 でも楽天さんは教育もしっかりされている印象がありますよ。特にマインドの教育はどうされているんですか？
三木谷 ブレイクスルーするポイントをつくることですね。たとえば、少し高めの目標を与える。「やればできるんだ」という達成感、喜びを味わってもらえる瞬間、モーメントをつくることは大事だと思います、特に最近の若い人に関しては。あとは会社の環境そのものを変えていくことで、社員の意識も変えることができる。英語化もその一環だし、社員全員がプログラミングもできるようにしようと思っているんですよ。
白石 すごいな、それ。うちもいま、社員に「個々のレベル感を上げてくれ」っていう話をしているんです。なんだか簡単なところで満足しちゃっているように見えるんで。
三木谷 わかります。「楽天主義」の話はしたことありましたっけ？ 楽天のブランドコンセプトやプラクティスを提起して、全世界1万人超の社員で共有しているんです。
白石 朝会に清掃、日報、名札、挨拶……。シンプルだけど大事なことが書かれていますね。
三木谷 ええ、プラクティスは愚直なことをどれだけ徹底していくかが大事。そこに大胆な戦略と、決めたことはやり抜くメンタリティを加えていく。新卒採用でもこの「楽天主義」を見せて、「こういう会社だけど、それでも来たい？」と確認します。最近は新卒の約30％は外国籍ですけど、ちゃんと納得してきてくれていますよ。
白石 新卒で外国人をそんなに採用してるんですか。でも、うちも最終面接では必ずそれやってます。「うちはこういう会社だぞ。入った後で文句言うなよ」って。それでも文句言う社員はいますけど。
三木谷 なかにはね（笑）。うちは企業買収する際もこれを見せるんですよ。「これが嫌なら、無理には買わないから」って。「楽天主義」はうちの基本中の基本。基本の徹底とイノベーションは二律背反ではないという考え方なんです。
アマゾン、イーベイを楽天が追い抜く日
白石 たしかにそうですね。イノベーションは基本の積み重ねから出てくるものですもんね。いま、世界は何カ国に進出したんですか？
三木谷 ｅコマースでは13カ国・地域ですね。「楽天〈kobo〉」（注２）など他のサービスも含めると19カ国・地域です。
白石 目標は？
三木谷 ｅコマースでは27カ国・地域というところ。やるのは問題ないけど、儲かるかどうかが重要なんで、そこはしっかり見極めなければいけませんから。
白石 堅実ですね。僕、本当は会社をここまで大きくして、今後どうするつもりなのかをうかがいたかったんですよ。でも冒頭の話で、そこではない地点を見据えているのがわかってしまったんで。
三木谷 楽天でやりたいこともまだまだありますよ。ｅコマースの世界で言うと、アマゾン、イーベイ、楽天がトップ３なんですが、そのなかでナンバーワンになりたいという目標がありますからね。
白石 アマゾン、イーベイがライバルですか。日本を背負ってアメリカと戦ってる構図が見えますね。
三木谷 そんなことないですよ。日本とアメリカという違いよりも、ビジネスモデルとしての哲学の違いを感じてますね。向こうは自分自身がセラーになって、利益を上げていこうとする会社。僕らはＩＴを使って、中小企業を助けていこうと考える会社。
白石 なるほど。そういう違いですか。
三木谷 あと一つ、「楽天はいい会社だ」「いいサービスだ」っていう楽天ファンを全世界に作りたい。僕の人生をかけた大きなプロジェクトだと思ってます。
白石 いいですね！ 今日はどうもありがとうございました。